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Lo más destacado de Galápagos
El archipiélago de las Galápagos se ubica en una localización privilegiada que hace que sus aguas se vean afectadas por diferentes corrientes que aportan gran cantidad de alimento. La corriente de Cromwell o corriente Ecuatorial, procedente del oeste; la corriente de Panamá, procedente del norte; y la corriente de Humboldt, procedente del sur recorriendo toda la costa de Sudamérica. Esta combinación puede definirse como explosiva, a nivel de aporte de nutrientes y traen como consecuencia una tremenda proliferación de vida marina, entre la que destacan todo un extenso catálogo de vida pelágica y grandes animales. La extensión en la que se distribuyen estas islas hace indispensable que el buceo se realice desde un barco de crucero especializado, algo que nos permitirá acceder a los lugares más destacados y que ofrecen inmersiones muy diferentes entre sí. Podríamos agrupar estos lugares en tres zonas con elementos comunes que dan a sus inmersiones unas características y peculiaridades propias.
ZONA CENTRAL
En esta región encontraremos puntos como Plazas, Gordon, Punta Carrión, León Dormido, Seymur Norte o las Rocas Primo (Cousin Rocks), son inmersiones con visibilidad media, en las que es posible disfrutar de una buena muestra de los peces de talla mediana y pequeña más típicos de las islas, incluidos caballitos de mar, también hay buenos puntos para el buceo y snorkel con leones marinos, las tortugas son muy frecuentes y por supuesto el encuentro con tiburones puntas blancas de arrecife, aunque en ocasiones es posible avistar tiburones martillo y galapagueños. Posiblemente todo lo anterior deja en segundo plano a todo el universo de invertebrados, como estrellas de mar, nudibranquios, crustáceos, corales o gorgonias, pero vale la pena dedicarles unos minutos de nuestras inmersiones, ya que podemos localizar auténticos tesoros naturales.
ZONA OESTE
Esta zona encuadra los puntos de inmersión al noreste y noroeste de la isla de Isabela y al noroeste de Fernandina. Sin lugar a dudas estas son – normalmente – las de aguas más frías de Galápagos, pero este pequeño inconveniente (fácil de solucionar) se ve pronto mitigado por el atractivo de estas inmersiones. El entorno exterior ya nos transporta a un mundo prehistórico, con una costa agreste sobre la que se amontonan las iguanas marinas e infinidad de aves, y cuando nos sumergimos podremos ir descubriendo especies que nunca antes habremos visto y algunas de las cuales solo tendremos ocasión de contemplarlas en Galápagos. En la lista de “especies singulares” el papel protagonista lo desempeñan las iguanas marinas (Amblyrhynchus cristatus), una especie endémica de estas islas y con las que es posible bucear mientras se alimentan con las algas que crecen en las rocas someras.
Otra de las criaturas más codiciadas son los peces murciélago de labios rojos (Ogcocephalus darwini), un pez que es difícil de comparar con cualquier otro, salvo los de su familia, y que literalmente camina sobre el fondo gracias a su adaptación de las aletas pectorales, tras las que curiosamente se localizan las branquias, y para terminar de describir su curiosa fisiología, su aleta dorsal transformada en ilicium, una especie de cuerno que sale de su frente. Y por si todo lo anterior no fuera suficiente, otro endemismo: el pingüino de Galápagos (Spheniscus mendiculus). Es uno de los pingüinos más pequeños y su torpeza terrestre se transforma en todo lo contrario cuando se zambulle en el agua.
Y no podíamos dejar de lado a los tiburones, ya que estamos en Galápagos, pero para no romper con la tradición de la zona, estos también serán peculiares; destacaremos dos especies, que por su nombre nos transportan a un entorno más hogareño que manino, el tiburón perro o musola moteada (Mustelus mento), que suele descansar en el fondo de cascajo, y el pequeño tiburón gato (Heterodontus quoyi), muy asustadizo y que suele permanecer escondido, durante el día, entre las algas. A todo lo anterior hay que sumar los posibles encuentros con peces luna gigantes (Mola mola), que hacen de estas inmersiones una experiencia perfecta.
ZONA NORTE
Los puntos de inmersión se circunscriben a las apartadas islas de Wolf y Darwin. Dos islas habitadas principalmente por decenas de miles de aves marinas y en cuyas aguas se dan cita cantidades inimaginables de tiburones, junto a muchos otros animales. Posiblemente lo más llamativo de estas inmersiones sean los tiburones ballena, no solo por su abundancia sino también por su tamaño, siendo muy frecuente bucear en la misma inmersión con varios ejemplares que superen los 12 metros de largo. Junto a los gigantes del mar, también encontraremos una buena representación de tiburones martillo, todos ellos de la especie Sphyrna lewini, que podremos localizar aisladamente cerca de las estaciones de limpieza de los roquedales del fondo, o en grupos numerosos desplazándose en aguas abiertas. Sea cual sea el encuentro siempre será memorable.
Otra especie de tiburón habitual en estas inmersiones es el galapagueño, un animal potente, robusto y descarado, que forma pequeños grupos de 5 o 7 individuos, aunque en muchas más ocasiones los encuentros más cercanos son de ejemplares solitarios. La lista de tiburones se puede ver completada con tiburones sedosos, puntas negras oceánico y puntas blancas de arrecife. Pero no todo son tiburones en estos buceo, una de las especies que también llama mucho la atención, por lo abundante y tranquila es el águila marina, que suele patrullar ante las costas de Wolf, formando pequeños grupos; si nos quedamos quietos entre las rocas del fondo, podremos disfrutar de estos majestuosos animales a tan solo unos centímetros de nuestra cara. Pero en estas remotas islas cualquier avistamiento es posible, desde delfines a mantas oceánicas pasando por grandes cardúmenes de túnidos, etc.
Las islas Galápagos nos garantizan experiencias únicas con la naturaleza, tanto bajo sus aguas como en tierra. Un destino indispensable para cualquier buceador y para todas las personas amantes de la naturaleza.