Top 10 Mergulho na Lama

Mergulhar em lama, ou mergulho em lodo, pode não parecer atraente, mas às vezes os lugares mais inesperados podem reservar agradáveis ​​surpresas. E foi exatamente isso que aconteceu conosco em nosso primeiro mergulho. Exploramos um fundo de entulho coberto por todo tipo de lixo, resíduos e sucata metálica. Estávamos entrando no mundo do mergulho em lama, e ele nos fascina desde então. Para entender as origens desse tipo de mergulho, precisamos voltar à década de 80 e às costas distantes da Baía de Milne, no sudeste de Papua Nova Guiné. Naquela época, Bob Halstead estava explorando a região com seu barco e decidiu mergulhar em uma praia de areia preta — agora conhecida como Praia de Dinah, em homenagem à sua esposa — um ambiente bastante incomum para uma área de recife de coral. No entanto, o mergulho se revelou fascinante, com dezenas de criaturas nunca vistas antes e até mesmo a descoberta de algumas novas espécies para a ciência. Assim nasceu o mergulho em lama e, desde então, novos e interessantes lugares têm sido constantemente descobertos, e esse tipo de mergulho conquistou milhares de adeptos.

Durante nossos anos como fotógrafos subaquáticos, tivemos a sorte de visitar esta praia lendária diversas vezes, assim como muitos outros locais de mergulho em fundo de lama, alguns melhores que outros. Em alguns destinos de recifes de coral puros, um píer ou praia se destaca com mergulhos específicos em fundo de lama, enquanto outros destinos podem ser descritos como 100% lama. Também é verdade que, nos últimos anos, proliferaram os "piratas", que tentam vender um local como mergulho em fundo de lama simplesmente por ser um fundo marinho cheio de lixo, latas e um sapato velho. Depois de experimentar tanto os locais genuínos quanto os falsos, selecionamos 10 locais autênticos para entusiastas do mergulho em fundo de lama, todos localizados na região Indo-Pacífica: Malásia, Indonésia, Filipinas e Papua-Nova Guiné.

LEMBEH (Indonésia)

Sem dúvida, é a capital mundial dessa disciplina. O Estreito de Lembeh está localizado no norte de Sulawesi, entre a costa de Bitung e a Ilha de Lembeh, e foi o primeiro destino onde uma operação de mergulho focada exclusivamente em mergulho em lama foi estabelecida em 1994. Aqui você encontrará três tipos de fundo marinho: lama, areia preta e um fundo misto de cascalho e coral. Cada um oferece a chance de encontrar diferentes espécies, cada uma mais incrível que a outra. Você testemunhará verdadeiros desfiles de nudibrânquios, crustáceos únicos, a Pipa alimeda (um tipo de caracol) e o sapo peludo, também conhecido como sapo de Lembeh.

MABUL (Malásia)

Outro destino pioneiro, embora em grande parte ofuscado pela fama da ilha vizinha de Sipadan. O mergulho em Mabul é 90% em fundo lodoso, com vastas áreas de lama branca fina onde um único passo em falso pode arruinar as fotos que você tirará nos próximos 40 minutos. Você também encontrará áreas de cascalho e dois pontos muito peculiares. De um lado, há estruturas de madeira, como grandes andaimes subaquáticos, colocadas no fundo do mar ao largo da costa sudeste, repletas de todos os tipos de peixes. Do outro, há uma antiga plataforma de petróleo transferida para essas águas para abrigar um resort, com seus pilares empilhados com sucata de metal e todo tipo de detrito, proporcionando refúgio para uma grande variedade de criaturas.

AMBON (Indonésia)

A capital das Molucas. Esta pequena ilha é praticamente cortada ao meio por um profundo golfo. É nesta área que encontramos alguns dos melhores mergulhos em fundo lodoso do mundo. O pequeno porto de Laha, assim como os vários cais das fábricas de processamento de pescado, são visitas obrigatórias para compreender plenamente o significado de "vida no lixo". É preciso um pouco de esforço para superar a apreensão inicial de mergulhar num fundo marinho repleto de restos de peixe, sacos de lixo, inúmeros outros resíduos e uma longa lista de outras coisas que não vamos mencionar, mas, por outro lado, a concentração de vida marinha é impressionante. Em alguns pontos, os peixes-sapo reúnem-se em grupos, e os peixes-rinopia são uma visão comum, assim como o colorido peixe-escorpião de Ambon.

DUMAGUETE (Filipinas)

Ao sul da Ilha de Negros, sua costa intocada é formada por uma longa praia de areia escura que desce suavemente até as águas cristalinas da região de Visayas. Ao contrário de outros destinos, o fundo do mar em Dumaguete é notavelmente limpo; as encostas superiores são frequentemente cobertas por manchas de pequenas algas, perfeitas para avistar cavalos-marinhos, antes de dar lugar a áreas de cascalho e grandes blocos de coral duro, ou a uma simples encosta arenosa na base da qual foram construídos recifes artificiais, criando uma incrível variedade de vida marinha. Peixes-cachimbo robustos e peixes-escorpião-arlequim são frequentemente encontrados às dezenas, magníficas sépias estão por toda parte e peixes-cacatua são menos comuns. É um lugar perfeito para ver enguias-cobra-crocodilo e peixes-escorpião-pégaso.

BEANGABANG (Indonésia)

Esta pequena baía, localizada no lado sul da Ilha Pantar, só é acessível por navio de cruzeiro. Em suas extremidades, você encontrará excelentes recifes de coral, enquanto a área central é uma encosta de areia, cascalho e pedras — uma paisagem aparentemente desolada, repleta de pequena vida marinha. Camarões-de-Coleman, louva-a-deus-arpão, enguias-da-areia, enguias-serpente, peixes-cofre espinhosos… um deleite para a macrofotografia. Devido à sua localização, é frequentemente combinada com cruzeiros que visitam outras áreas sem poluição, mas três ou quatro dias apenas em Beangaban são altamente recomendados.

ANILAO (Filipinas)

A área de Anilao , que não deve ser confundida com a cidade de Anilao (também nas Filipinas), está localizada na Baía de Batangas, no sudoeste de Luzon. É um fundo lodoso e limpo, com cascalho, pradarias marinhas e blocos de coral duro, mas a diversidade de espécies sem dúvida a torna um dos melhores destinos. De lagostas-sapatinho e polvos-biocelados a peixes-cometa, lulas grandes e pequenas e nudibrânquios, há algo para todos os gostos. Uma verdadeira mina de ouro para expandir sua coleção fotográfica de espécies curiosas.

MANADO (Indonésia)

Normalmente associamos Manado ao mergulho nas Ilhas Bunaken, uma das melhores áreas de recifes de coral do norte de Sulawesi, mas a costa de Manado é uma vasta extensão de areias vulcânicas e manguezais, um habitat perfeito para as espécies que prosperam nesse tipo de mergulho. Em um único mergulho, é comum encontrar diversas espécies de peixes-sapo, cavalos-marinhos comuns, peixes-cachimbo robustos, peixes-pégaso, polvos-coqueiros, camarões-imperador e muito mais. Uma perspectiva diferente de um destino tradicional.

BIMA (Indonésia)

Assim como outros locais na Indonésia, o Golfo de Bima (Ilha de Sunbawa) costuma ser incluído em cruzeiros de longa duração. É uma excelente área de mergulho em fundo lodoso, porém ainda relativamente pouco explorada, já que muitos barcos levam seus mergulhadores aos recifes externos e perdem a oportunidade de explorar o golfo (especialmente seu lado leste). Polvos-de-anéis-azuis e peixes-cacatua compartilham as águas com nudibrânquios coloridos, os crustáceos mais incomuns, e juvenis de muitas das espécies de peixes comumente encontradas no recife.

BANDA NEIRA (Indonésia)

O pequeno porto desta cidade é uma parada comum para cruzeiros de mergulho que atravessam o Mar de Banda, mas no passado foi um importante enclave da Companhia Holandesa das Índias Orientais, como evidenciado pelos inúmeros fragmentos de cerâmica finamente decorada do século XVIII espalhados sob as águas do cais. Esse lixo secular é acompanhado por latas de refrigerante, restos de frutas, ovas de peixe e todo tipo de resíduo, o que lhe rendeu o título de "2º Destino Mais Sujo"... depois da incomparável Ambon. Mas a quantidade de lixo é diretamente proporcional à quantidade de vida marinha, e os mergulhos se transformam em um desfile interminável de criaturas. E entre todos esses seres estranhos, dezenas de tubarões-mandarim aparecem dia e noite — um espetáculo verdadeiramente único. Mergulhos intermináveis ​​a 5 metros de profundidade. Qualquer um dos outros destinos.

BAÍA DE MILNE (Papua Nova Guiné)

Este destino é, na verdade, 85% recife de coral, mas mesmo que seja apenas para mergulhar na Praia de Dinah, o berço de tudo, vale a pena incluí-lo no roteiro. Uma encosta íngreme de areia fina e preta, com alguns troncos de palmeira em decomposição no fundo, é o território onde todos os habitantes do manguezal vivem. Mas a Baía de Milne não se resume a este local; em todas as praias ou perto de todos os manguezais, você encontrará lugares semelhantes, habitat perfeito para o manguezal... e também para crocodilos de água salgada.

Sempre nos perguntamos o que levou Bob Halstead a mergulhar pela primeira vez em um lugar que parecia tão inóspito e inadequado para mergulho, mas eu entendo perfeitamente o que o fez fazer o segundo mergulho.