Binnacle

Na tientallen jaren de oceanen van de wereld te hebben bereisd, heeft het Last Frontier-team gezien hoe plastic een belangrijke bijdrage is geworden aan de vervuiling van de zee. Deze alarmerende en moeilijk te beheersen situatie zette ons ertoe aan manieren te zoeken om deze milieu-impact te beperken. Hoewel onze middelen beperkt zijn, was het doel ambitieus.

Tijdens onze zoektocht naar oplossingen en onze reis door Indonesië namen we contact op met verschillende lokale ngo's. Het leek ons ​​immers belangrijk om te helpen in deze regio van de wereld, die ons zoveel ongelooflijke momenten onder water heeft bezorgd. Eén van deze organisaties trok onze aandacht: NTTI. Het No Trash Triangle Initiative heeft als doel de Koraaldriehoek te beschermen tegen plasticvervuiling en is gevestigd op het eiland Bangka (Noord-Sulawesi), een regio die we relatief vaak bezoeken, waardoor we hun werk beter kunnen volgen.

Na de campagnes van NTTI te hebben geanalyseerd, hun faciliteiten te hebben bezocht en met twee van hun managers – Anna Clerici en Marco Segre Reinach – te hebben gesproken, besloten we dat dit het project zou zijn waarop Última Frontera al haar inspanningen zou richten om het probleem van plasticvervuiling in de oceanen te helpen verminderen. De gekozen methode zou een constante financiële bijdrage zijn, waarmee ze de projecten die ze op verschillende fronten ontwikkelen, verder kunnen uitbouwen.

Daarom heeft Última Frontera een samenwerkingsovereenkomst getekend, waarbij zij zich ertoe verbindt een deel van de winst uit reisarrangementen naar Indonesië of waar ook ter wereld te doneren aan NTTI om de kosten van de campagnes van deze ngo te helpen dekken. Op deze manier draagt ​​Última Frontera, en indirect al onze klanten, bij aan de bestrijding van de plasticvervuiling in de oceanen.

WAAROM DE KORAALDRIEHOEK

De Koraaldriehoek in Zuidoost-Azië is ons meest biodiverse mariene ecosysteem, maar wordt ernstig bedreigd. Er is geen andere plek zoals de Koraaldriehoek; het herbergt bijna 80% van alle koraalsoorten en meer dan een derde van alle rifvissoorten ter wereld, waardoor het het meest biodiverse mariene ecosysteem ter wereld is.

Helaas wordt deze regio bedreigd door plasticvervuiling, aangezien de hoeveelheid plastic afval in zee en op de stranden jaar na jaar dramatisch toeneemt. Hoewel de overheid in theorie heeft beloofd de waterwegen schoon te maken, blijven er in de praktijk tonnen afval in de oceaan terechtkomen en deze vervuilen. Een recent rapport schat dat 25% van de in Indonesië gevangen vis vervuild is met plastic in de darmen en het vlees. Dringende interventie is nodig om deze regio, haar dieren en het levensonderhoud van haar inwoners te beschermen.

HOE HET NO TRASH TRIANGLE INITIATIEF ONTSTAAT

Begin 2017 werkten Dr. Miriam Weber en Christian Lott, marien biologen bij HYDRA Marine Sciences, samen met wetenschappers van de Sam Ratulangi University (UNSRAT) om biologisch afbreekbaar plastic in tropische zeeën te bestuderen, met Manado en de omliggende eilanden als uitgangspunt. Ze beseften al snel dat plasticvervuiling deze kwetsbare tropische ecosystemen verwoestte. Er moest actie worden ondernomen!

Ze namen contact op met Marco Segre Reinach, een marien bioloog en eigenaar van het Coral Eye resort op Bangka, een prachtig eiland voor de kust van Noord-Sulawesi, in het hart van de Koraaldriehoek. Samen voerden ze een analyse uit om de omvang van het probleem in kaart te brengen. Ze ontdekten dat 70% van het afval dat op Bangka aanspoelde, recyclebaar was en economische waarde had. De marktwaarde van het ingezamelde plastic was echter te laag om de transportkosten naar het vasteland te dekken. Daarom werd het Trash-Free Triangle Initiative (NTTI) opgericht om een ​​afvalbeheerprogramma te ontwikkelen en te beheren.

Dankzij deze samenwerkingen kan het laagwaardige plastic dat we inzamelen, traditioneel gedefinieerd als 'niet-recyclebaar', naar een verwerkingsfabriek worden gestuurd, worden omgezet in alternatieve brandstoffen en grondstoffen (AFR) en worden gebruikt als brandstof in de cementindustrie. Dit biedt een groenere oplossing voor de cementindustrie en voorkomt dat het plastic wordt verbrand of gestort.

WAT NTTI MOMENTEEL DOET

Hun werk richt zich op de bescherming van de Koraaldriehoek en het testen van worteloplossingen op Bangka Island, met als doel repliceerbare modellen te creëren die in de hele regio kunnen worden geïmplementeerd. Dit op wetenschap gebaseerde werk is gebaseerd op samenwerking tussen meerdere partners, landen en instellingen. Elk van de vier pijlers richt zich op een ander gebied, maar alle vier zijn noodzakelijk om het groeiende probleem van oceaanvervuiling volledig aan te pakken.

Afvalbeheer om plasticvervuiling bij de bron aan te pakken

Ze hebben een lokaal team in dienst dat hun sorteerfaciliteit op Bangka Island beheert. Daar verzamelen en bereiden ze afval voor op transport naar het vasteland voor verdere verwerking. Het schoonhouden van de kustlijn van Bangka is een voortdurende taak en ze werken samen met de lokale gemeenschap, toeristen en vrijwilligers om regelmatig stranden schoon te maken. Lokale resorts hebben hun reguliere afvalinzamelingsdienst aangesloten, wat hen een duurzame oplossing voor afvalbeheer biedt en bijdraagt ​​aan een circulair economisch model.

In 2023 breidde hun resortprogramma zich uit naar de eilanden Gangga, Siladen en Bunaken, en openden ze hun Ocean Plastics Sorting Station in Manado, waar ze het afval van de resorts en het afval dat via de rivierbarrières van Manado wordt ingezameld, sorteren. Deze rivierbarrièreactiviteit zal in 2024 worden uitgebreid met de installatie van nieuwe barrières op enkele van de belangrijkste waterwegen van Manado.

Gedragsverandering en betrouwbare afvalinzamelingsdiensten zijn essentieel in de strijd tegen plasticvervuiling. Het voorkomen dat afval uit de rivier in het Bunaken Marine National Park terechtkomt, is echter ook van groot belang voor de bescherming van dit kwetsbare mariene ecosysteem.

Bewustwording creëren om verandering te faciliteren door middel van onderwijs

Ze blijven zich continu inzetten om het bewustzijn te vergroten over de dreiging van plasticvervuiling en de waarde van de Koraaldriehoek als hotspot voor mariene biodiversiteit. Of het nu gaat om conferenties, presentaties voor bezoekers, andere ondernemers of omwonenden, ze streven ernaar de boodschap te verspreiden en positieve actie te stimuleren.

Onderzoek

Positieve verandering vereist samenwerking. Daarom ondersteunen ze onderzoekers en wetenschappers die proberen de vraag te beantwoorden waarom er zoveel plastic in de Koraaldriehoek is, en ontwerpen ze duurzame oplossingen voor een plasticvrije wereld. Via subsidies en samenwerkingen met verschillende universiteiten ondersteunen ze studenten die onderzoek doen naar de oorsprong, transportroutes en het lot van plastic in het mariene milieu. Ze hebben subsidies toegekend aan studenten van over de hele wereld, en de resultaten van hun projecten zullen bijdragen aan het begrijpen van dit enorme probleem.

Bedrijfsverantwoordelijkheid

Ze promoten een nieuw economisch en sociaal denken door samen te werken met resorts op Bangka Island om afvalbeheerprogramma's te implementeren. Ze zijn ervan overtuigd dat de modellen die ze hebben ontworpen, op meerdere eilanden in de regio kunnen worden geïmplementeerd.

Grote bedrijven hebben vaak de sleutel in handen om verandering teweeg te brengen. Ze hopen door bewustwording te creëren en MVO-activiteiten te faciliteren, bij te dragen aan een verandering in de manier waarop organisaties hun afval beheren. Ze nemen deel aan conferenties en evenementen om de boodschap te verspreiden en hun bereik te vergroten.