Binnacle

Auch wenn man nicht taucht, üben Schiffswracks eine große Faszination auf viele Menschen aus. Sie vereinen viele Aspekte, die sie einzigartig machen: die Geschichte einer Tragödie, die sie stets begleitet; die Legenden, die sich um sie ranken, von Schätzen oder monströsen Kreaturen im Wrack; verschollene Schiffe, deren Standort unbekannt ist… Romane, Erzählungen, Dokumentationen oder Filme können ein Ausgangspunkt sein, um diese Welt zu erkunden, doch wir betreten sie erst wirklich, wenn wir die Wracks erreichen können, und dafür ist Tauchen der einfachste Weg.

Die erste Erkundung eines Schiffswracks ist oft ein Abenteuer, doch mit der Zeit und zunehmender Erfahrung werden gesunkene Schiffe zu einer Art „Zeitreisemaschine“ – eine fantastische Möglichkeit, in einen historischen Moment einzutauchen, der in der Vergangenheit eingefroren scheint und darauf wartet, von uns entdeckt zu werden. Einige sehr bedeutende Zeugnisse dieser Geschichte finden sich relativ nah bei uns, im nahen Roten Meer, und glücklicherweise unter Bedingungen, die sie für die meisten Sporttaucher zugänglich machen.

SS Thistlegorm – 27° 49′ 03″ N, 33° 55′ 14″ E

Dieses britische Schiff ist zweifellos das beliebteste Wrack unter Tauchern im Roten Meer. Es wurde am 6. Oktober 1941 von einem deutschen Heinkel He 111-Bomber versenkt. Es geriet in Vergessenheit, bis Kommandant Cousteau am 17. März 1955 die Überreste entdeckte und erforschte – den genauen Standort jedoch geheim hielt. Jahre später, 1974 und 1985, lokalisierte der israelische Taucher Shimshon Machiah das Wrack erneut, behielt den Standort aber abermals für sich. Schließlich entdeckte Roger Winter im Mai 1992 die Thistlegorm wieder und gab ihren Standort öffentlich bekannt. Seitdem hatten Tausende von Tauchern die Gelegenheit, dieses faszinierende Wrack zu besuchen.

Aufgrund seiner Beschaffenheit lässt sich dieser Frachter selbst mit schwacher Taschenlampe sehr gut erkunden. Das Wrack kann in zwei deutlich voneinander abgegrenzte Tauchgänge unterteilt werden (obwohl es genügend Material für Dutzende von Tauchgängen bietet). Der erste und tiefste Tauchgang (-30 Meter) ermöglicht die Erkundung des Hecks, das auf der Backbordseite liegt und einen mächtigen Propeller freigibt. An Deck fallen zwei Kanonen ins Auge, die auffälligste ist die 40-mm-Kanone, die nach unten gerichtet ist, und dahinter eine 15-mm-Flugabwehrkanone. Nach dem vierten Laderaum erreichen wir die Aufprallstelle, einen deutlichen Bruch, an dem verbogenes Metall, eine große Menge Munition großen und mittleren Kalibers sowie zwei MK-II-Tanketten liegen. Von hier aus, etwas entfernt vom Wrack, kann man eine Stanier-8F-Lokomotive ausfindig machen.

Der zweite Abschnitt, und zweifellos der interessanteste, umfasst die beiden vorderen Laderäume. Diese offenen, hellen und zweistöckigen Laderäume gleichen einem riesigen Bücherregal, in dem wir die gesamte Ladung an Kriegsmaterial bewundern können. Lastwagen gibt es in Hülle und Fülle, vier verschiedene Modelle (Ford WOT 2, Betford, Morris CS8 und Tilling Stevens TS 19), doch der auffälligste Anblick sind die Motorräder, die in ihren Ladekästen und an anderen Stellen in den Laderäumen gestapelt sind. Wir finden Modelle von Norton, BSA und Matchless. Außerdem kann man Stapel von Tragflächen und Flugzeugmotorgehäusen, Hunderte von Stiefeln, große Kabelrollen, Motorteile und Kisten voller Gewehre sehen. Schließlich ermöglicht uns ein Rundgang über das Deck, die Kessel- und Güterwagen zu besichtigen. Und wenn wir noch die Energie und Ausdauer haben, ist ein kurzer Besuch der zweiten Lokomotive, die auf dem sandigen Grund an Steuerbord liegt, ein Muss.

Rosalie Moller – 27° 39′ 03″ N, 33° 46′ 17″ E

Ein britischer Frachter, der am 8. Oktober 1941 von deutschen Flugzeugen versenkt wurde, liegt mit seinen 108 Metern Länge – vollkommen stabil – auf sandigem Grund in 50 Metern Tiefe. Es handelt sich um ein großes Wrack mit fünf Laderäumen, das jedoch kaum noch Ladung enthält. Erfahrene Taucher sollten sich die Maschinenräume genauer ansehen, die sich in ausgezeichnetem Zustand befinden. Das wirklich Bemerkenswerte an diesem Schiff ist jedoch der Reichtum an Meereslebewesen. Diese Überreste garantieren eine Reihe tiefer, aber äußerst interessanter Tauchgänge.

Kingston – 27° 46′ 42″ N, 33° 52′ 36″ O

Das Schiff sank im Januar 1881, nachdem es mit voller Geschwindigkeit gegen die Shag-Rock-Riffe geprallt war. Der vordere Teil, der fast vollständig über Wasser blieb, ist eingestürzt, doch der hintere Teil hat die Zeit erstaunlich gut überstanden. Man kann den großen Propeller und das Ruder (mit noch vorhandener Pinne) sehen und den Laderaum erkunden, bis man zu den Kesseln gelangt. Ein leicht zugängliches Wrack, flach und voller Korallen und tropischer Fische.

Chisoula K – 27° 34′ 53″ N, 33° 55′ 55″ E

Das Schiff sank im September 1981 nach der Kollision mit dem Abu-Nuhas-Riff. Es liegt auf seinem Kiel, bis auf das Heck (das um 45 Grad nach Steuerbord gedreht ist). Neben seiner imposanten Schiffsschraube und der Ladung italienischer Fliesen bietet das Wrack hervorragende Möglichkeiten zur Erkundung des Inneren. Der Maschinenraum ist in sehr gutem Zustand und seine beiden Decks bergen viele interessante Gegenstände. Über dem Maschinenraum, an Backbord, befindet sich die Werkstatt mit allen Werkzeugen und Geräten, die für diese Art von Arbeiten benötigt werden. Selbstverständlich lohnt es sich auch, die gesamte Außenhülle des Schiffes, die buchstäblich mit wunderschönen Hartkorallen bedeckt ist, eingehend zu untersuchen.

Karnatisch -27° 34′ 53″ N, 33° 55′ 32″ O

Eines der ersten „Opfer“ von Abu Nuhas. Dieses zweimastige, dampfbetriebene Segelschiff sank im September 1869, wobei 31 der 210 Besatzungsmitglieder ums Leben kamen, zusammen mit einer legendären Ladung von 40.000 Pfund Sterling in Goldmünzen. Heute ist nur noch ein Teil des Rumpfes der Carnatic erhalten, der ein Geflecht aus Querbalken und Spanten gebildet hat, in dem Hunderte von Kelpfischen gedeihen und das Wrack zum farbenprächtigsten im gesamten Roten Meer machen. Auf dem Grund ihrer Laderäume kann man noch einige Flaschen neben Tausenden von Glasfischen sehen.

Ghiannis D – 27° 34′ 42″ N, 33° 55′ 24″ E

Ein 2.900 Tonnen schweres und 100 Meter langes, in Japan gebautes Frachtschiff sank im April 1983. Das Wrack ist in drei Abschnitte unterteilt. Der mittlere Bereich ist am stärksten beschädigt und am wenigsten interessant; der Bug liegt auf der Seite und ist relativ intakt. Der Heckbereich ist meist die Hauptattraktion, da der gesamte Aufbau noch steht (um 45° nach Backbord geneigt) und eine interessante Besichtigung des Inneren, einschließlich Maschinenraum und Messe, mit beeindruckender Hintergrundbeleuchtung angeboten wird. Neben Masten und Kränen sollte man draußen besonders auf die Delfinfamilie achten, die sich häufig in der Gegend aufhält. 

Yolanda – 27° 43′ 51″ N, 34° 15′ 51″ E

Dieses Schiffswrack liegt an einem der besten Tauchplätze im Roten Meer: Ras Mohamed. Es befindet sich in beträchtlicher Tiefe (145–160 Meter), und nur die Überreste seiner Ladung sind für Besucher zugänglich. Am auffälligsten sind die Badewannen und Toiletten, die in zwei benachbarten Bereichen übereinandergestapelt sind. Die Yolanda wurde in Spanien, auf den Werften von Gijón, gebaut und lief im April 1980 auf diese Riffe auf, wo sie vier Tage lang festsaß, bevor sie sank. 1985 geriet ein großer Teil des Wracks aus dem Gleichgewicht und stürzte auf den Meeresgrund.

El Mina – 27° 13′ 55″ N, 33° 51′ 34″ E

Dieses Wrack, auch bekannt als Miniya, liegt im Minkar-Kanal nahe dem Hafen von Hurghada. Der Minensucher vom Typ T-430 (sowjetischer Bauart), der zur ägyptischen Marine gehörte, wurde am 6. Februar 1970 im Zuge der Kampfhandlungen nach dem Sechstagekrieg (1969), die schließlich zum Jom-Kippur-Krieg (1973) führten, von zwei israelischen Phantom-Kampfflugzeugen angegriffen und versenkt. Der Tauchgang ist einfach, die maximale Tiefe beträgt 30 Meter. Das Wrack bietet interessante Möglichkeiten zur Erkundung des Inneren und Äußeren, wobei die Zwillingsmaschinengewehre und die Überreste der Kanonen besonders bemerkenswert sind.

Salem Express – 26° 39′ 01″ N, 34° 03′ 48″ E

Eines der verheerendsten Schiffsunglücke im Roten Meer. Die 115 Meter lange Passagierfähre mit Pilgern aus Mekka an Bord lief am 15. Dezember 1991 auf das Hyndman-Riff (Safaga) auf. Die Bugluke öffnete sich teilweise, woraufhin das Schiff innerhalb weniger Minuten sank. Schätzungsweise mehr als 1.400 Menschen starben; über 850 Leichen wurden geborgen, die übrigen befinden sich noch im Wrack.

Die Außenbesichtigung ist unkompliziert, da das Schiff auf seiner Steuerbordseite in 30 Metern Tiefe liegt und somit eine vollständige Erkundung in Tiefen zwischen 12 und 18 Metern ermöglicht. In den tieferen Bereichen befinden sich Rettungsboote, Koffer und diverse persönliche Gegenstände. Brücke und Speisesaal sind ebenfalls gut zugänglich, es wird jedoch nicht empfohlen, sich zu weit in die langen, engen Gänge oder den weitläufigen Laderaum vorzuwagen. Dort, am hinteren Ende des Laderaums (nahe dem Bug), befinden sich ein Bagger und Tausende von Gepäckstücken, Koffern und Ladungen der Passagiere.

Numidien – 26° 19′ 00″ N, 34° 50′ 00″ E

Dieses englische Dampffrachtschiff sank im Juli 1901, nur gut drei Monate nach seinem Stapellauf, nach einer Kollision mit dem nördlichen Riff von Big Brother Island. Das Wrack liegt fast senkrecht, buchstäblich an der Wand anliegend, in einer Tiefe zwischen 10 und 80 Metern. Das gesamte vordere Drittel ist verschwunden, doch der Rest ist bemerkenswert gut erhalten und dicht mit Korallen bewachsen. Ein Besuch des Maschinenraums ist sehr empfehlenswert; er bietet eine mehrstöckige Führung.

Aida II – 26° 19′ 00″ N, 34° 50′ 00″ E

Ein weiteres Schiffswrack liegt an der Nordspitze von Big Brother Island. Am 15. September 1957 lief das Schiff beim Anlegen an den Inselkai auf die Riffe auf, wo es planmäßig Vorräte, Wasser und Personal der Küstenwache entladen sollte. Das Heck befindet sich in ausgezeichnetem Zustand, liegt zwischen 28 und 60 Metern Tiefe und weist eine starke Neigung auf. Die Metallstruktur ist von Korallen und Tausenden von Fischen besiedelt. Die Überreste des Bugs und des Motorblocks liegen nur wenige Meter unter der Wasseroberfläche, buchstäblich von Hartkorallen umwuchert. Der Rest des Wracks bietet zahlreiche Möglichkeiten zur Erkundung.

Es ist unbestreitbar, dass die zentrale und nördliche Region des Roten Meeres, insbesondere seit Mitte des 19. Jahrhunderts mit der Eröffnung des Suezkanals, eine wichtige Route für die internationale Schifffahrt darstellt. Die große Anzahl an Schiffen, die diese Gewässer befahren, bedingt – rein statistisch gesehen – eine ebenso große Anzahl an Schiffswracks; hinzu kommen noch die durch militärische Auseinandersetzungen verursachten Wracks. Taucher erwartet daher ein äußerst vielfältiges Angebot an Schiffswracks, das spannende Taucherlebnisse garantiert.